Patrik Kjellberg – alldeles för tidigt
Brottaren Patrik Kjellberg kom tvåa på JVM, vann fem individuella SM-guld, två i fristil och tre i grekisk romersk, samt ytterligare ett Lag-SM-guld för Spårvägen, allt innan han fyllt 23 år. Men han slutade alldeles för tidigt, lämnade brottningen och Sverige, flyttade till USA där han skaffade familj och drev ett framgångsrikt företag. Men en elakartad cancer gjorde att livet tog slut alldeles för tidigt.
Patrik Kjellberg började med brottning i tolvårsåldern. Han tog då med sig pappa Folke som snabbt blev medlem, ungdomsledare och så småningom en av landets bästa brottningsdomare.
Pappa Folke berättade 2020 om Patriks brottarkarriär:
– Patrik var lugnet själv, han var iskall när han stod och väntade på sin motståndare. Han gnuggade lite med armarna och sedan small det. Hans specialgrepp var omvänt livtag, det vann han många gånger på.
Patrik kom snabbt upp i den svenska eliten, och världseliten då han kom tvåa på ett JVM i USA. Han tävlade i de lättare viktklasserna och han bantade ofta ned sig för att klara viktgränserna.
Patrik vann fem individuella svenska mästerskap, två i fristil och tre i grekisk romersk stil. Sitt första SM, Lag-SM i fristil, vann Patrik som 16-åring då han bland annat tog en fallseger i den avgörande lagmatchen mot Lidköping. Dagarna efter att han fyllt 17 år vann han sitt första individuella SM, då i 52-kilosklassen. Två år senare vann han åter samma fristilsklass, då liksom 1975 med Stig-Åke Lundell från Lidköping på andra plats.
Dagens Nyheter skrev så här om Patriks bedrift 1977: ”För sex, sju år sedan satt en liten blyg kille i ett hörn av Spårvägshallen och tittade på hur kompisarna träningsbrottades; själv ville han inte vara med till en början.
På söndagskvällen steg den 19-årige plåtslagaren och Spårvägaren Patrik Kjellberg upp på prispallen efter att ha gått igenom fristils-SM:s 52-kilosklass med noll prickar och med idel fallsegrar och vunnit en andra SM-titel. Detta efter en direkt final mot Stig-Åke Lundell från Lidköping, som åkte i mattan i andra omgången efter bl.a. en perfekt bensax. Finalomgångarnas minste blev den störste, därtill Stockholms främste mattkämpe. Den 158 cm långe stockholmsgrabben ångrar inte att han en gång lät sig trugas in på mattan för att koppla grepp; idag är han en av landets mest lovande i både fristil och grekiskromersk.”
Åren 1978–81 vann Patrik tre SM i grekisk romersk stil. DN skrev efter guldet 1978 att ”Patrik Kjellberg, Spårvägen, 20-årig plåtslagare bosatt i Skärholmen, har tidigare två SM-guld i fristil och blev nu för första gången mästare i den antika stilen sedan han i finalen fått Stig Åke Lundell, Lidköping, diskad efter 6.50.”
I 1979 års SM-final vann han på fall efter att kastat sin motståndare Kauko Naavala från Göteborg. 1981 års SM-final i bantamvikt var en intern spårvägsuppgörelse mellan Patrik Kjellberg och Sonny Broman men Kjellberg stod åter som segrare.
– Jag hade lite tur, det erkänns, sade Patrik, som nu tog sitt femte SM-guld, till DN. Jag väger 55–56 kilo men ansåg inte det mödan värt att banta ned mig i 52-kilosklassen.
Trots att Patrik borde haft mycket mer att ge på brottningsmattorna, han hade heller inga problem med skador, så lade han ned brottningskarriären, bara 23 år gammal. Han flyttade till USA, drev ett framgångsrikt företag i brandskyddsbranschen, skaffade familj och fick en dotter. Men när livet borde ha varit som bäst anfölls han av en cancer i bukspottkörteln. Han gick till de bästa läkarna som fanns i Florida men ingenting gick att göra. ”Jag höll honom hårt i handen när han dog”, berättade pappa Folke. Patrik begravdes ute till havs, i Golfströmmen.
Fullständigt namn: Patrik Per-Erik Kjellberg.
Född: 8 december 1958 i Stockholm.
Död: 2001 i Florida, USA.
Familj: fru Diamond, dotter Ocean (f 2000).
Idrottssläkting: pappa Folke (brottningsledare i Spårvägen och brottningsdomare).
Arbete: eget företag i brandskydd (Florida).
Klubbar: Spårvägens GoIF (1970–81).
SM-guld: 1975, 1977 (båda i fristil, flugvikt 52 kg), 1978 och 1979 (båda i grekisk romersk stil, flugvikt 52 kg), 1981 (grekisk romersk stil, bantamvikt 57 kg), 1975 (lagmästare i fristil).
Spårvägens SM-guld nummer 71 (lag), 74, 91, 93, 106 och 119.
Anders Johrén 2020
