Irene Ekelund – talangen som tog ny fart i Spårvägen
Irene Ekelund är en av Sveriges största sprintertalanger genom tiderna med guld på 200 m på ungdoms-VM 2013 och silver på junior-VM året efter. 2017 kom hon till Spårvägen och under hennes sex år i klubben vann hon fyra individuella SM-guld, två ute och två inne, och satte klubbrekord både på 100 meter (11,44) och 60 m inomhus (7,29).
Irene föddes i Pakistan där hennes pappa då jobbade men redan tre månader senare flyttade familjen till Skåne och fem år senare till värmländska Kil där hon började med friidrott i Kils AIK som åttaåring. Blott 14 år gammal gjorde hon 11,86 på 100 och 24,11 på 200 m och tog två år senare ett jättekliv genom att förbättra sig till 11,35 respektive 22,92. 100 m-tiden var en tangering av Linda Haglunds 38 år gamla svenska juniorrekord och på dubbla distansen slog Irene rekordet med fyra tiondelar.
Den absoluta höjdpunkten sommaren 2013 var ungdoms-VM i Donetsk, Ukraina, där Irene vann favoritdistansen på 22,92 och blev Sveriges tredje ungdomsvärldsmästare genom tiderna. Detta efter att bara ha varit en tiondel från Linda Haglunds svenska seniorrekord.
– Det var då allt kickade igång! UVM var ett mål där jag och min tränare Lasse Eriksson lyckades med formtoppningen och jag överträffade mig själv. En fantastisk känsla! berättade Irene 2018.
På hösten vann hon Finnkampen på båda distanserna och slog med 22,95 Lindas finnkampsrekord. 2014 var Malmö AI ny klubbadress och Irene tog silver på junior-VM i Eugene, Oregon, sedan hon noterat 22,97 i både semi och final men i lite för stark medvind.
– Det kom som en överraskning eftersom jag hade problem med baksidorna före.
En månad senare gjorde hon seniormästerskapsdebut på EM i Zürich och var med 23,26 bara åtta hundradelar från final. I juni 2015 drabbades hon av en bristning i högra lårets baksida i samband med en tävling i Géneve vilket spolierade hela året och höll tillbaka resultaten både 2016 och 2017. Efter flytt från Värmland till Upplands Väsby 2016 följde ett år med Turebergs-tränaren Are Möller innan det blev klubbyte på nytt.
När Irene kom till Spårvägen och coach Rolle Bergman hösten 2017 så förstärkte hon en av landets bästa sprintgrupper med Moa Hjelmer, Elin Westerlund, Dennis Leal, Isabelle Eurenius med flera. Irene var på väg tillbaka och vann vintern 2018 60 m på inne-SM i Gävle på 7,43 – bara 0,02 från Lena Möllers 34 år gamla klubbrekord.
Det följdes av SM-guld på 4×100 m i Göteborg i maj – Spårvägens tredje raka – tillsammans med Elin, Isabelle och Moa och sedan Lag-SM-silver. Det var i Helsingborg där Irene vann 100 m på 11,50 – två hundradelar under Lena Möllers mer än tre decennier gamla klubbrekord – men vinden var aningen för stark, +2,2 m/s. Det var årets snabbaste tid i Sverige och innebar att Irene togs ut till det korta stafettlaget till EM i Berlin, men en mindre bristning i baksidan gjorde att säsongen avslutades i förtid.
Irene vann dubbla SM-guld 2019, 100 och 200 m, men sedan följde ett par skadedrabbade år. Hösten 2022 gick hon över till IF Göta.
Irene finns med på flera youtube-filmer.
– 241 sekunder löpning med Irene.
– Irene efter en tävling på Stadion 2018.
– Intervju med Bris och Irene.
Fullständigt namn: Irene Michelle Ekelund.
Född: 8 mars 1997 i Islamabad, Pakistan.
Arbete: friidrottare, deltidsjobb i klädbutik och egen företagare inom hår och makeup.
Klubbar: Kils AIK (2005–14), Malmö AI (2015–17), Spårvägens FK (2018–22), IF Göta (2023–).
Svenska rekord: 4×100 m 44,78 och 44,44 med MAI (2013). Inomhus: 200 m 23,15i (2013). Juniorer: 100 m 11,35 (2013), 200 m 23,24, 23,02 och 22,92 (2013), 4×100 m 46,85 med MAI (2014). Juniorer inomhus: 60 m 7,32i (2013) och 7,26i (2015), 200 m 23,69i, 23,52i och 23,15i (2013).
Landskamper: 5 A, 3 I, 2 U för Kils AIK resp Malmö AI (inga landskamper för Spårvägen).
SM-guld: i Spårvägen: 100 m (2019), 200 m (2019), 60 m inomhus (2018 och 2019), 4×100 m 2018, lag (2019). I tidigare klubbar: 100 m 2013, 200 m 2013 och 2014. 4×100 m 2014 och 2015. Inomhus: 60 m 2013 och 2015. 200 m 2013, 2015, 2016, 4×200 m 2015.
Övriga SM-medaljer för Spårvägen: brons 60 m 2020, silver 4×100 m 2019, silver på Lag-SM 2018.
Personliga rekord: 100 m 11,35 (2013; men 11,44 för Spårvägen 2019), 200 m 22,92 (2013; men 24,02 för Spårvägen 2018), 300 m 38,26 (2012), längd 5,81 (2019). Inomhus: 60 m 7,26i (2015; men 7,29i för Spårvägen 2019), 200 m 23,15 (2013), längd 5,83i (2019).
Bott: Islamabad (Pakistans huvudstad), Höganäs, Kil, Karlstad och Upplands Väsby.
Längd/tävlingsvikt: 170 cm, 62 kg.
Tränare: Roland Bergman (2017–22). Tidigare Ronnie Eriksson, Lasse Eriksson, Niclas Broström och Are Möller.
Största idrottsminne: UVM-guldet på 200 m i Ukraina 2013.
Bästa spårvägskamrat: Dennis Leal.
SM-medaljer för Spårvägen:
– Ind. ute: 2 guld.
– Ind. inne: 2 guld, 1 brons = 3 medaljer.
– Lag ute: 2 guld, 2 silver = 4 medaljer.
Spårvägens SM-guld nummer 833, 838 (lag), 856, 861 (lag), 866, 872.
Jonas Hedman (2018)
